Esplorazione e Combattimento

Hollow Knight è un Metroidvania a scorrimento laterale 2D. Il giocatore controlla un guerriero insettoide che esplora un regno sotterraneo caduto chiamato Hallownest. Il personaggio del giocatore può colpire i nemici con un'arma simile a una spada chiamata Aculeo e può imparare incantesimi che consentono attacchi a lungo raggio.

Anima e Maschere

Il giocatore inizia con un numero limitato di punti ferita, rappresentati da maschere. Colpendo i nemici, il personaggio del giocatore guadagna Anima, che viene immagazzinata in un "Recipiente dell'Anima". Inizialmente, il giocatore può usare l'Anima solo per "Concentrarsi" e rigenerare le maschere, ma man mano che il gioco procede, sblocca e raccoglie diversi incantesimi offensivi che consumano Anima.

Amuleti e Abilità

Per personalizzare ulteriormente il Cavaliere, i giocatori possono equipaggiare vari amuleti, che possono essere trovati o acquistati da PNG. I loro effetti includono abilità di combattimento migliorate, come conferire al giocatore una maggiore portata con l'Aculeo, o permettergli di raccogliere Anima più facilmente. I giocatori acquisiscono oggetti che forniscono abilità di movimento, tra cui un salto aggiuntivo a mezz'aria, l'adesione e il salto dai muri, o uno scatto rapido.